Simone Signoret

Simone Signoret, de son vrai nom Simone Kaminker, est une actrice et écrivaine française, née le 25 mars 1921 à Wiesbaden (Allemagne) et morte le 30 septembre 1985 à Autheuil-Authouillet (Eure).

Biographie

Simone Signoret est la fille aînée d'André Kaminker (1888-1961) et de Georgette Signoret. Elle a deux frères cadets, Alain et Jean-Pierre.
Son père est un Polonais d'origine et il est de religion juive. Il travaille avec Jacques Paul Bonjean comme journaliste au Poste Parisien. Il effectue aussi pour la radio française, en 1934, une traduction simultanée d’un discours d’Hitler à Nuremberg. Il rejoint en 1940 la France libre à Londres puis devient speaker, notamment à Radio Brazzaville.
Au début de la Seconde Guerre mondiale, Simone est quant à elle réfugiée en Bretagne avec le reste de sa famille : elle est élève au lycée de Vannes où elle a pour professeur d’histoire Lucie Aubrac pendant quelques mois.
De retour à Paris, elle devient, en 1941, la secrétaire de Jean Luchaire. Grâce à la fille de celui-ci, la comédienne Corinne Luchaire, elle commence à faire de la figuration au cinéma. Elle se choisit alors un nom de scène en substituant à son nom de famille celui de sa mère, Signoret.
En 1943, elle rencontre le réalisateur Yves Allégret. Le 16 avril 1946 naît leur fille Catherine Allégret, et ils se marient en 1948. Sa carrière de comédienne est lancée en 1946 avec Macadam, pour lequel elle obtient l'année suivante le prix Suzanne-Bianchetti de la révélation.
Allégret offre à Simone Signoret ses premiers rôles importants, notamment dans Dédée d'Anvers en 1948 et Manèges, sorti en 1950, mais en août 1949, sur un coup de foudre, elle quitte Yves Allégret pour un jeune chanteur découvert par Édith Piaf, Yves Montand, rencontré à Saint-Paul de Vence. Ils se marient le 22 décembre 1951.
C'est avec d'autres réalisateurs que Simone Signoret accède donc au rang de vedette avec, par exemple, Casque d'or de Jacques Becker en 1951, Thérèse Raquin de Marcel Carné en 1953 et Les Diaboliques d'Henri-Georges Clouzot en 1954.
En 1954, Signoret et Montand achètent une propriété à Autheuil-Authouillet, en Normandie. Cette demeure devint par la suite un haut lieu pour des rencontres artistiques et intellectuelles. Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir, Serge Reggiani, Pierre Brasseur, Luis Buñuel, Jorge Semprún, y séjournent régulièrement. Le couple milite en faveur de ses idées de gauche et est bientôt catalogué « compagnon de route » du Parti communiste français (PCF).
En 1957, Yves Montand, accompagné de Simone Signoret, entreprend une tournée triomphale dans tous les pays du bloc de l'Est. Cependant ils en reviennent profondément désillusionnés sur l'application concrète de l'idéal communiste et prennent dès lors leurs distances avec le parti, sans renier toutefois leurs convictions politiques. En 1956, ils jouent ensemble pour la première dans un film de Yannick Bellon, Un matin comme les autres, court métrage sur le problème de l'insalubrité des logements en banlieue.
Après avoir tourné en Angleterre Les Chemins de la haute ville sous la direction de Jack Clayton, Simone Signoret part aux États-Unis avec Yves Montand en 1959. Le couple fréquente l'écrivain Arthur Miller, dont ils ont créé la version française des Sorcières de Salem en 1954 à Paris, portée à l'écran deux ans plus tard. Miller vient d'épouser Marilyn Monroe, qui impose Montand à ses côtés dans le film Le Milliardaire qu'elle s'apprête à tourner avec George Cukor.
Après avoir reçu l'Oscar de la meilleure actrice pour son interprétation dans Les Chemins de la haute ville le 4 avril 1960, devenant la première actrice française à recevoir ce prix, Simone Signoret rentre en France, tandis qu'une liaison — connue de tous — se noue entre Montand et Marilyn pendant quelques mois. L'acteur français rejoint cependant son épouse après la promotion du film. Lorsque, des années plus tard, un journaliste évoque avec Signoret cette liaison, elle répond qu'elle regrettait simplement que Marilyn Monroe n'ait jamais su qu'elle ne lui en avait pas voulu.
Dans les années 1970, Simone Signoret incarne de nombreux rôles, parfois politiques comme dans L'Aveu de Costa-Gavras avec Montand en 1970, mais toujours puissamment dramatiques : L'Armée des ombres de Jean-Pierre Melville en 1969, Le Chat avec Jean Gabin et La Veuve Couderc avec Alain Delon, tous deux de Pierre Granier-Deferre en 1971, Les Granges brûlées (à nouveau avec Delon) de Jean Chapot en 1973. Elle tourne également avec la nouvelle génération de réalisateurs, notamment Patrice Chéreau (La Chair de l'orchidée en 1975 et Judith Therpauve en 1978) et Alain Corneau (Police Python 357 en 1976).
En 1978, son interprétation de Madame Rosa dans le film La Vie devant soi, lui vaut le César de la meilleure actrice. La même année, elle tourne également pour la télévision la série Madame le Juge.

À partir de 1981, la santé de Simone Signoret, qui fume et boit beaucoup, se détériore sérieusement : elle subit une première opération de la vésicule biliaire, puis elle devient progressivement aveugle, ne distinguant plus à terme que la silhouette des objets. Ses apparitions à l'écran deviennent rares, malgré la poursuite de sa carrière cinématographique. Elle tourne entre autres L'Étoile du Nord avec Pierre Granier-Deferre en 1982 ainsi que deux téléfilms avec Marcel Bluwal : Thérèse Humbert en 1983 et Music Hall en 1985. Une de ses dernières apparitions marquantes est quelques mois avant sa mort dans l'émission 7 sur 7 où elle demande à la journaliste Anne Sinclair de présenter le sigle de SOS Racisme « Touche pas à mon pote ».
Atteinte d'un cancer du pancréas, elle subit une dernière intervention chirurgicale en août 1985. Elle meurt dans sa propriété le 30 septembre 1985 à l'âge de 64 ans. Elle est inhumée au cimetière du Père-Lachaise, aux côtés d'Yves Montand, mort six ans plus tard, en novembre 1991.
Simone Signoret a publié son autobiographie, La nostalgie n'est plus ce qu'elle était, en 1975 ainsi que deux romans, Le lendemain, elle était souriante... en 1979 et Adieu Volodia en 1985.
Son petit-fils, Benjamin Castaldi, fils de Catherine Allégret, est présentateur de télévision .

Théâtre

1942 : Dieu est innocent de Lucien Fabre, mise en scène Marcel Herrand, Théâtre des Mathurins
1954 : Les Sorcières de Salem d'Arthur Miller, mise en scène Raymond Rouleau, Théâtre Sarah-Bernhardt
1962 : Les Petits Renards de Lillian Hellman, mise en scène Pierre Mondy, Théâtre Sarah-Bernhardt
1966 : Macbeth de Shakespeare, Royal Court Theatre Londres

Filmographie

Cinéma
1941 : Le Prince charmant de Jean Boyer
1941 : Boléro de Jean Boyer
1942 : L'Ange de la nuit d'André Berthomieu : une étudiante (non créditée)
1942 : Les Visiteurs du soir de Marcel Carné : une demoiselle du château (non créditée)
1942 : Le Voyageur de la Toussaint de Louis Daquin
1943 : Adieu Léonard de Pierre Prévert : la gitane (non créditée)
1943 : Béatrice devant le désir de Jean de Marguenat
1943 : Le mort ne reçoit plus de Jean Tarride
1944 : Service de nuit de Jean Faurez
1945 : Le Couple idéal de Bernard Roland : Annette
1945 : La Boîte aux rêves d'Yves Allégret et Jean Choux
1945 : Les Démons de l'aube d'Yves Allégret : Lily, la cabaretière
1946 : Macadam de Marcel Blistène et Jacques Feyder : Gisèle
1947 : Fantômas de Jean Sacha : Hélène
1947 : Les Guerriers dans l'ombre (Against the Wind) de Charles Crichton
1947 : Dédée d'Anvers d'Yves Allégret : « Dédée  »
1948 : Impasse des Deux-Anges de Maurice Tourneur : Marianne
1950 : Manèges d'Yves Allégret : Dora
1950 : La Ronde de Max Ophüls : Léocadie, la prostituée
1950 : Le Traqué (Gunman in the Streets) de Boris Lewin et Franck Tuttle
1951 : Ombre et Lumière d'Henri Calef
1951 : Casque d'or de Jacques Becker : Marie dite « Casque d'or »
1951 : Sans laisser d'adresse de Jean-Paul Le Chanois : une journaliste
1953 : Thérèse Raquin de Marcel Carné : Thérèse Raquin
1954 : Les Diaboliques d'Henri-Georges Clouzot : Nicole Horner
1955 : Mère courage (Mutter Courage) de Wolfgang Staudte (inachevé)
1956 : La Mort en ce jardin de Luis Buñuel : Djin
1957 : Les Sorcières de Salem de Raymond Rouleau : Élisabeth Proctor
1959 : Les Chemins de la haute ville de Jack Clayton : Alice Aisgill
1960 : Adua et ses compagnes d'Antonio Pietrangeli
1961 : Les Mauvais Coups de François Leterrier : Roberte
1961 : Les Amours célèbres, sketch Jenny Lacour de Michel Boisrond : Jenny de Lacour
1962 : Le Verdict de Peter Glenville : Anna
1962 : Le Jour et l'Heure de René Clément : Thérèse Dutheil
1963 : Dragées au poivre de Jacques Baratier : Geneviève
1963 : Le Joli Mai, documentaire de Chris Marker
1964 : Aux grands magasins documentaire de William Klein : intervieweuse des clientes du Printemps
1965 : Compartiment tueurs de Costa-Gavras : Éliane Darrès
1965 : La Nef des fous de Stanley Kramer : la Contessa
1965 : The Love Godlesses, documentaire de Saul J. Turell
1966 : Paris brûle-t-il ? de René Clément : une patronne de bistro
1966 : MI5 demande protection de Sidney Lumet
1967 : Le Diable à trois de Curtis Harrington : Lisa
1968 : Mister Freedom de William Klein (apparition)
1968 : La Mouette de Sidney Lumet : Arkadina, une actrice
1969 : L'Américain de Marcel Bozzuffi : Léone
1969 : L'Armée des ombres de Jean-Pierre Melville : Mathilde
1970 : L'Aveu de Costa-Gavras : Lise
1970 : Le Deuxième Procès d'Arthur London, documentaire de Chris Marker
1971 : Comptes à rebours de Roger Pigaut : Léa
1971 : Henri Langlois, documentaire de Roberto Guerra et Ella Hershon
1971 : Le Chat de Pierre Granier-Deferre : Clémence Bouin
1971 : La Veuve Couderc de Pierre Granier-Deferre : Tati Couderc
1973 : Les Granges brûlées de Jean Chapot : Rose Cateux
1973 : Rude journée pour la reine de René Allio : Jeanne
1975 : La Chair de l'orchidée de Patrice Chéreau : Lady Vamos
1976 : Police Python 357 d'Alain Corneau : Thérèse Ganay
1978 : La Vie devant soi de Moshé Mizrahi : Madame Rosa
1977 : Le fond de l'air est rouge, film documentaire de Chris Marker
1978 : L'Adolescente de Jeanne Moreau : Mamie
1978 : Judith Therpauve de Patrice Chéreau : Judith Therpauve
1979 : Chère inconnue de Moshé Mizrahi : Louise
1982 : L'Étoile du Nord de Pierre Granier-Deferre : Louise Baron
1982 : Guy de Maupassant de Michel Drach : la mère de Maupassant

Courts-métrages

1946 : Face à la vie de René Chanas
1946 : Ulysse ou les Mauvaises Rencontres d'Alexandre Astruc
1952 : Jouons le jeu, sketch La Jalousie d'André Gillois
1952 : Saint-Germain-des-Prés de Marcello Pagliero
1953 : Confidences en zig-zag sur l'amour d'André Gillois
1956 : Un matin comme les autres / La Rose des vents de Yannick Bellon
1969 : Jour de tournage de Chris Marker

Télévision

1966 : Une petite rébellion (A Small Rebellion) de Stuart Rosenberg
1978 : Madame le Juge (série) : Élisabeth Massot
1983 : Thérèse Humbert de Marcel Bluwal : Thérèse Humbert
1983 : Des terroristes à la retraite, documentaire de Mosco Boucault (voix uniquement)
1986 : Music Hall de Marcel Bluwal  : Yvonne Pierre

Écrits

La nostalgie n’est plus ce qu’elle était, éditions du Seuil, Paris, 1975 (ISBN 2-02004-520-6).
Le lendemain, elle était souriante..., éditions du Seuil, Paris, 1979 (ISBN 9782020052580)
Adieu Volodia, éditions Fayard, Paris, 1985 (ISBN 2-25303-956-X).

Distinctions

Récompenses
BAFTA 1953 : Meilleure actrice étrangère pour Casque d'or (1953)
Festival international du film de Karlovy Vary 1957 : Meilleure actrice pour Les Sorcières de Salem
BAFTA 1958 : Meilleure actrice étrangère pour Les Sorcières de Salem
National Board of Review 1959 : Meilleure actrice pour Les Chemins de la haute ville
BAFTA 1959 : Meilleure actrice étrangère pour Les Chemins de la haute ville
Jussi Awards 1959 : Meilleure actrice pour Les Chemins de la haute ville
Festival de Cannes 1959 : Prix d'interprétation féminine pour Les Chemins de la haute ville
Oscars 1960 : Meilleure actrice pour Les Chemins de la haute ville
Primetime Emmy Awards 1966 : Meilleure actrice dans un téléfilm où une mini-série pour Bob Hope Presents the Chrysler Theatre, épisode « A Small Rebellion »
Berlinale 1971 : Ours d'argent de la meilleure actrice pour Le Chat
César 1978 : Meilleure actrice pour La Vie devant soi (1977)
David di Donatello 1978 : Meilleure actrice pour La Vie devant soi


Hommages

La chanteuse Nina Simone a choisi son pseudonyme en hommage à Simone Signoret après l'avoir vue dans Casque d'or 5.
Plusieurs odonymes en France portent le nom de l'actrice dont, notamment à Paris, la promenade du quai de la Seine dans le quartier de la Villette qui se dénomme « promenade Signoret-Montand » depuis 1998.
En 1986, La Compagnie Créole enregistre une chanson intitulée Simone qui se trouve dans l'album Ça Fait Rire Les Oiseaux.

(Sources Wikipédia)